北湖旅游风景区位于石河子市北约16千米，沿204省道可达，交通便利。景区面积21平方公里，常年水面面积11平方公里。北湖原名为大泉沟水库，海拔400米，是玛纳斯河流域修建的第一个平原水库。
    1985年，石河子人民政府在库区建立旅游区，命名为北湖公园。园里先后建起长廊、亭台、水上码头，配置了快艇、游船、水上摩托、水上降落平台，开展了游泳、划船、冲浪、钓鱼等活动项目。更有旅游接待设施餐厅、商店。
    北湖养育了十几种鱼类，虾类、蚌类也很多，鱼宴甚具特色；北湖又是鸟类的故乡，数十种水鸟在湖面飞来飞去。
    近年，每当七月十六日前后，自然形成了热闹非凡的“北湖节”，石河子地区及周边地区的群众从四面八方赶来云集北湖公园，划船、游泳、唱歌、跳舞、垂钓、野餐，冬不拉、热瓦甫的乐曲从早到晚在湖畔飘扬，烤羊肉、拉条子、手抓饭、凉皮子等风味小吃摊多达上千个，更有北湖特有的鱼宴，百十道以鱼为主的佳肴。“北湖节”构成了一种独特的石河子文化现象。1946年7月16日是毛主席畅游长江的日子，人们用这种特有的方式来缅怀先烈，感谢党、感谢祖国。
    北湖在大漠中拥有富饶的景色，被称为“塞外江南”。