高昌古城，维吾尔语称亦都护城，即“王城”之意，因为此城为高昌回鹘王国的都城，故名。它位于吐鲁番市东45公里处火焰山南麓的木头沟河三角洲，是古丝绸之路的必经之地和重要门户。
高昌古城，历史悠久，始建于公元前１世纪汉代，因其“地势高敞，人广昌盛”因而得名。公元４６０年（和平元年）车师国亡，柔然立阚氏伯周为王，称其国为高昌国，掀开了高昌王国的序幕。公元1290年，海都、都哇率军攻占高昌城，1283年，哈密力失守，火赤哈尔的斤战败被杀，王宫迁往甘肃永昌。